최춘길 선교사 억류 10년 계기 통일부 대변인 성명(12.3.) 발표 관련 보도참고자료

□ 올해 12월은 우리 국민 최춘길 선교사가 김정은 정권에 의해 강제 억류된 지 10년이 되며, 최춘길 선교사 외, 김정욱·김국기 선교사 등 우리 국민 6명은 여전히 북한에 억류된 채 생사확인조차 이루어지지 않고 있음.

 o 통일부는 지난 9월 20일 김정욱 선교사 억류 4,000일이 되는 날을 계기로 미 국무부와 캐나다 외교부, 세계기독연대(CSW)와 함께 한 목소리로 북한의 불법적 억류 행위를 강하게 규탄한 바 있으며, 지난 9월 30일에도 김국기 선교사 북한 억류 10년을 계기로 통일부 대변인 성명을 발표한 바 있음.

□ 이번 최춘길 선교사 억류 10년 계기에는 통일부뿐만 아니라 ｢국제 종교신념의 자유 연대(IRFBA)｣, 영국 의회 APPG-NK(The United Kingdom All-Party Parliamentary Group on North Korea), 주한 슬로베니아 대사관, 미국 델라웨어주 연방 상원의원인 Chris Coons 의원 등이 북한에 억류된 선교사들에 대한 즉각적인 석방 촉구에 동참했음.

    * ｢국제 종교·신념의 자유연대 : International Religious Freedom or Belief Alliance｣

o ｢세계인권선언｣ 제18조(“모든 사람은 사상, 양심 및 종교의 자유에 대한 권리를 가진다”)에 근거하여, 종교신념의 자유를 증진하기 위한 국가들의 네트워크    * members(38) : 알바니아, 아르메니아, 오스트리아, 호주, 보스니아헤르체고비나, 브라질, 불가리아, 카메룬, 콜롬비아, 코스타리카, 크로아티아, 키프로스, 체코(의장국, 2024~2025), 콩고민주공화국, 덴마크, 에스토니아, 감비아, 조지아, 독일, 그리스, 헝가리, 이스라엘, 코소보, 라트비아, 리투아니아, 몰타, 네덜란드, 노르웨이, 폴란드, 루마니아, 세네갈, 시에라리온, 슬로바키아, 슬로베니아, 토고, 우크라이나, 영국, 미국(사무국 역할 수행)    * friends(5) : 캐나다, 가이아나, 일본, 스웨덴, 대한민국    * observers(3) : 몰타, 대만, 유엔 종교신념의 자유 특별보고관

□ 또한, 지난 11월 29일 오후에 김수경 통일부 차관은 ｢국제 종교신념의 자유 연대(IRFBA)｣ Robert Rehak 의장과 화상회의를 갖고 최춘길 선교사 억류 10년을 계기로 IRFBA에 억류 선교사 문제 해결에 대한 적극적인 관심과 협력을 요청했음.

 o Robert Rehak 의장은 납북자억류자국군포로 문제 해결을 위한 통일부의 노력을 평가하면서, 최춘길 선교사의 즉각적이고 무조적인 석방을 위한 성명 발표에 동참하겠다는 뜻을 밝히고, 북한에 억류된 대한민국 국민들을 위해 적극적인 노력을 아끼지 않겠다라고 했음.

   – 특히, “자신도 舊체코 공산주의 정권 하에서 종교신념의 자유를 억압받았던 경험이 있어, 최춘길 선교사 등 억류선교사들이 겪고 있을 고통에 대해 더욱 공감할 수 있다”라고 언급하며, 앞으로도 통일부와 다양한 협력을 추진해 나가고 싶다는 입장을 밝혔음.

□ 또한, 영국 의회 APPG-NK 및 주한 슬로베니아 대사관은 오늘 오전 소셜미디어를 통해, “이번 달은 대한민국 최춘길 선교사가 북한에 억류된 지 10년이 되며, 최춘길 선교사와 현재 구금되어 있는 다른 한국인 5명은 공정한 재판을 받지 못하고 있다.”라며 북한이 국제 인권 의무를 이행할 것을 촉구했음.

 o 이와 관련 미국 델라웨어주 연방 상원의원인 Chris Coons 의원도 김정욱김국기최춘길 선교사의 석방을 촉구하는데 동참했음.

□ 한편, 지난 9월 20일 김정욱 선교사 억류 4,000일 계기 성명 발표에 동참했던 ｢세계기독연대(CSW)｣는 최춘길 선교사 및 김정욱김국기 선교사의 안녕과 즉각적인 석방을 기원하는 공동기도문을 ｢세계기독연대(CSW)｣와 협력하고 있는 세계 각국의 교회에 발송하여 12월 1일 영미권의 교회를 중심으로 동 기도문의 낭독 및 관련 예배가 이루어졌다고 알려왔음.

 o 이와 함께, 12월 4일에는 ｢세계기독연대(CSW)｣에서 전 세계의 기독교인들이 참가하는 가운데, 동 기도문을 가지고 온라인 특별기도회를 개최할 예정이라는 입장도 전달했음.

 o 국내에서도, 서울시 영등포구에 위치한 ｢신길교회｣가 ｢세계기독연대(CSW)｣에서 마련한 공동기도문을 가지고 12월 1일 예배를 진행하였으며 예배에 참석한 모든 사람들이 최춘길 선교사 억류 10년을 맞아 김정욱김국기최춘길 선교사들이 사랑하는 가족의 품에 조속히 돌아오게 되기를 간절히 기도하는 시간을 가졌음.

□ 억류자 문제 해결과 관련하여 ｢국제 종교·신념의 자유연대(IRFBA)｣ 등의 적극적인 동참을 견인할 수 있었던 것은, 우리 정부의 주도적인 문제 해결 노력이 북한의 불법적 억류 및 자의적 구금의 심각성을 국제사회에 알리고 이를 해결하기 위한 국제적인 연대를 더욱 강화시켜 왔기 때문으로 평가함.

 o 지난 10월말 최춘길 선교사의 아들 최진영씨는 11월 7일 개최되었던 북한의 제4차 보편적 정례검토(UPR)를 앞두고 아버지를 포함하여 김정욱김국기 선교사 문제 해결에 대한 국제사회의 관심과 지지를 호소하기 위해 통일부와 함께 유럽을 방문하여 국제기구 및 주요국 관계자들을 면담한 바 있음.

   – 벨기에 브뤼셀에서는 올로프 스쿡(Olof Skoog) 유럽연합 인권특별대표와 ｢국경 없는 인권(HRWF)｣ 등 NGO를 만났으며, 스위스 제네바에서는 ｢2024 북한인권 국제대화｣(10.29. 제네바)에 참석하고 ｢유엔인권최고대표사무소(OHCHR)｣ 아시아태평양 국장 면담(10.29.) 및 ｢유엔인권이사회 자의적 구금 실무그룹(WGAD)｣ 국장 등을 면담했음.

   – 독일 베를린에서는 독일 하원 인권위원장실을 방문하였으며 독일 주재 북한대사관 앞에서 게르다 에를리히(Gerda Ehrlich) 여사와 함께 억류선교사 석방을 촉구하는 ‘목요 시위’에 참석하는 등 북한에 억류된 선교사들의 석방 문제에 대한 국제사회의 관심과 지지를 간절히 호소했음.

 o 이후 11월 7일 개최된 북한의 제4차 보편적 정례검토(UPR)에서는 한미간 적극적인 공조를 통해 억류자 문제 해결을 처음으로 권고하였고 이탈리아멕시코우크라이나이스라엘리투아니아슬로바키아 등 유럽 및 중남미 국가들도 이에 동참했음.

 o 또한, 유럽의회는 지난 11월 28일 결의안*을 통하여 김정욱김국기최춘길 우리 선교사 세 명의 실명을 명시하고 억류 선교사들에 대한 유엔 인권기구들의 접근을 허용하라고 촉구했으며, 이는 유럽의회가 공식적인 차원에서 억류 선교사 문제에 대해 언급한 최초의 사례임.

□ 정부는 자국민 보호를 최우선으로 앞으로도 국제사회와 협력을 지속적으로 강화하여, 억류자들의 생사확인 및 가족과의 소통 확보 그리고 즉각적인 송환에 대한 우리의 의지를 북한에 명확하게 전달하고 조속한 문제 해결을 위해 최선의 노력을 다할 것임.

 o 이와 함께, 최춘길·김정욱·김국기 선교사를 포함한 우리 국민 억류자 6명이 하루라도 빨리 송환될 수 있도록 국제사회, 국내외 시민사회와의 연대와 협력을 지속 강화해 나갈 것임.